El final de la infección por el VIH es el SIDA (síndrome de
inmunodeficiencia adquirida), que se caracteriza por ser un severa inmunodeficiencia, que
posibilita las múltiples infecciones oportunistas por bacterias, hongos y virus.
La fase inicial
de la infección es asintomática, apareciendo posteriormente cuadros clínicos
característicos: linfoadenopatías, complejo relacionado con SIDA (CRS) o manifestaciones
neurológicas.
Actualmente debido a los
tratamientos combinados anti-retrovirales estamos asistiendo a una regresión de la
evolución a SIDA, al menos en los paises desarrollados.
Descripción del virus
El virus es RNA perteneciente a la familia Retroviridae, subfamilia
Lentivirus.
Tiene aproximadamente 100 nm, con estructura icosaédrica, con cubierta lipídica.
Existen dos tipos el VIH-1
y el VIH-2, siendo este último mucho más frecuente en Africa subsahariana.
Transmisión
Los mecanismos de trasmisión del VIH son: la vía sexual (homosexual
y heterosexual), por la inoculación y/o contacto con sangre, ya sea por transfusión de
sangre o hemoderivados infectados, compartir jeringuillas en caso de drogodependencia
endovenosa. Transmisión vertical, madre-hijo durante la gestación o el parto.
Tiempo de incubación
De 3 a 6 semanas para la infección primaria.
La aparición de los
síntomas puede tardar de pocos meses a años.
El paciente es infeccioso
antes de la aparición de anticuerpos (período ventana).
SIDA:
infecciones oportunistas, neuropatías, demencia, sarcoma de Kaposi
Diagnóstico de laboratorio
Se basa en la demostración de la presencia de anticuerpos en la
sangre mediante reacciones serológicas, método ELISA,
confirmación de los positivos mediante Western-Blot.
Puede también detectarse
la presencia del antígeno p24 en sangre.
Y cada vez más en uso las técnicas de Biología
Molecular: Tanto para la cuantificación de la carga viral o
para demostrar la presencia del virus.
Tratamiento
Se dispone de fármacos con actividad anti-retroviral: que
utilizados combinadamente están dando unos resultados muy esperanzadores para luchar
contra la enfermedad.
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Albert Cortés Borra.
